Dalle demo “da palcoscenico” agli usi concreti: cosa aspettarsi, quanto può costare e come proteggere lavoro e competenze.
Negli ultimi mesi i robot umanoidi sono usciti dai laboratori e sono entrati nell’immaginario collettivo: video virali, dimostrazioni pubbliche, incontri istituzionali. In una recente esposizione tecnologica in Russia, un umanoide ha perfino “performato” davanti al presidente Vladimir Putin, sotto lo sguardo attentissimo della sicurezza. È facile liquidare queste scene come spettacolo, ma la direzione è chiara: l’industria sta puntando su macchine che non solo ‘pensano’, ma camminano, afferrano, trasportano e operano negli stessi spazi progettati per gli esseri umani.
Per chi lavora nella transizione ecologica, e in particolare nel fotovoltaico, la domanda non è se arriveranno, ma dove entreranno per primi e con quali compiti. Un robot umanoide non è interessante perché assomiglia a noi: è interessante perché può usare scale, porte, corridoi, magazzini e attrezzature già esistenti, senza dover ridisegnare tutto l’ambiente di lavoro. È, di fatto, un ‘corpo universale’ che può essere addestrato a fare molte cose diverse.
Chi segue da tempo questi temi lo ha già raccontato in modo molto efficace. Più di un anno fa, sul canale YouTube del Polo della Transizione Ecologica, ho pubblicato un video che oggi suona quasi profetico: un finto talk show in cui io ed un robot chiamato “Vittoria” venivamo intervistati da un avatar, mentre scorrevano immagini di umanoidi in magazzino e persino su un tetto, impegnati a movimentare componenti e installare impianti fotovoltaici. Il link è questo: https://youtu.be/0plYkuy6N6Q. Quello che allora sembrava “una provocazione intelligente” oggi è diventato una roadmap industriale.
La svolta che sta accelerando tutto è l’incontro tra robotica e intelligenza artificiale. Da sola, la meccanica è ‘forza’: fa movimenti precisi, ripetibili, ma fatica a gestire l’imprevisto. L’AI, invece, porta percezione e adattamento: telecamere e sensori permettono al robot di capire dove si trova, riconoscere oggetti, valutare distanze; modelli software sempre più evoluti gli consentono di pianificare azioni in sequenza, correggersi, imparare più rapidamente. In parole semplici: l’AI sta trasformando i robot da macchine rigide a operatori fisici ‘addestrabili’.
E qui arriva il punto più interessante per i cantieri: il lavoro in quota. In teoria – e in alcuni casi, domani più che oggi – un umanoide potrebbe salire su un tetto e svolgere una parte delle attività più ripetitive e rischiose: trasportare minuteria e attrezzature, posizionare canaline o componenti leggeri, tenere in posizione una guida mentre viene fissata, fare avanti e indietro riducendo fatica e rischio. L’idea non è ‘licenziare l’installatore’, ma spostare l’umano verso compiti dove conta davvero: tracciabilità, qualità, collaudo, configurazioni, gestione cliente, responsabilità normativa.
Naturalmente, parlare di tetti non significa cancellare la sicurezza. Anche con un robot, serviranno procedure, perimetri, supervisione, assicurazioni e responsabilità chiare. Ma è ragionevole aspettarsi una riduzione di esposizione umana alle fasi più pericolose, soprattutto quando il lavoro è ripetitivo e standardizzabile.
I numeri aiutano a capire quanto il fenomeno sia già grande. Secondo l’International Federation of Robotics, nel 2023 operavano nelle fabbriche del mondo 4.281.585 robot industriali, un record storico. E sul fronte lavoro, il World Economic Forum prevede che entro il 2030 la trasformazione tecnologica possa spostare molte mansioni, ma con un saldo netto positivo: 170 milioni di nuovi ruoli e 92 milioni di ruoli ‘dislocati’, per un +78 milioni. Il messaggio è che cambierà il lavoro, non che sparirà in blocco; il rischio vero è restare fermi sulle mansioni che si automatizzano.
Resta però la domanda più concreta di tutte: quanto costano, oggi, questi robot? Qui bisogna essere onesti: gli umanoidi davvero robusti e sicuri, in fase prototipale o pre-commerciale, sono ancora costosi. Analisi recenti di McKinsey stimano che i costi unitari dei prototipi avanzati si collochino tipicamente tra 150.000 e 500.000 dollari. Perché diventino davvero scalabili, il costo dovrebbe scendere verso 20.000-50.000 dollari. È un passaggio non banale, ma la storia dell’industria insegna che quando arrivano volumi e standard, i prezzi cambiano radicalmente.
Qualcosa si muove già: Unitree, ad esempio, pubblicizza sul proprio sito un listino per l’umanoide G1 a 13,5 mila dollari (tasse e spedizione escluse). E Reuters ha riportato che la stessa azienda ha presentato un modello ancora più economico, R1, a 39.900 yuan (circa 5.566 dollari). Questi numeri non significano che domani avremo ‘robot perfetti’ sui tetti, ma indicano la direzione delle economie di scala: l’hardware diventa progressivamente più accessibile e la competizione spinge verso il basso i prezzi, come è successo con molte tecnologie dell’energia.
Anche le grandi banche e i centri studi stanno mettendo cifre sul tavolo. Morgan Stanley parla di un mercato potenziale da 5 trilioni di dollari entro il 2050 e ipotizza un calo del prezzo medio (nei paesi ad alto reddito) da circa 200.000 dollari nel 2024 a circa 50.000 dollari nel 2050. Nel frattempo, Elon Musk ha più volte indicato come obiettivo di lungo periodo per l’Optimus Tesla una fascia 20.000-30.000 dollari. Che queste stime si avverino in pieno o meno, una cosa è certa: quando l’industria inizia a parlare di prezzi ‘da auto’, il tema smette di essere nicchia.
Cosa succede, allora, alle persone? La risposta più realistica è che nascerà una nuova divisione del lavoro. Gli umanoidi faranno ciò che è faticoso, ripetitivo, rischioso; le persone si sposteranno verso coordinamento, controllo qualità, messa in servizio, gestione delle eccezioni, relazione con il cliente, progettazione e compliance. In un’azienda fotovoltaica potrebbero emergere figure come il ‘responsabile di flotta robot’, il tecnico di manutenzione robotica, il supervisore HSE per cantieri con automazione, oltre a ruoli già noti ma più centrali: collaudo, O&M digitale, energy management, comunità energetiche.
Per evitare che la transizione produca disoccupazione, serve una scelta politica e industriale semplice: la riqualificazione deve essere mirata e veloce, ‘dal lavoro al lavoro’. Non corsi generici, ma percorsi pratici che spostino l’installatore verso mansioni adiacenti e più resilienti: commissioning, diagnostica, qualità, sicurezza, gestione documentale e normativa, customer care tecnico. E qui i Comuni e le filiere territoriali delle CER possono giocare un ruolo: academy locali, accordi con imprese, cantieri-scuola e programmi di inserimento che tengano insieme innovazione e coesione sociale.
In conclusione, l’avvento dei robot umanoidi non va letto come una minaccia ‘contro’ l’uomo, ma come una nuova fase della produttività. Nel fotovoltaico, dove tempi, sicurezza e carenza di manodopera qualificata sono temi quotidiani, la domanda giusta è un’altra: come usare questi strumenti per installare più impianti, con più qualità e meno rischi, senza impoverire le competenze? Chi risponde per primo, con pragmatismo, diventerà il riferimento del mercato. Gli altri inseguiranno.
Nota: i riferimenti economici e di mercato sono basati su fonti pubbliche (IFR, World Economic Forum, McKinsey, Reuters, Morgan Stanley).
by sdm
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